夫が人を斬っても、そこが妻の浮気の現場なら、罪は軽くなる

1880年、明治政府は新しい刑法を作りました。使われはじめたのは1882年のお正月からです。この刑法の353条では、夫のいる女の人が浮気をすると、6か月から2年、牢屋に入れられて働かされます。浮気相手の男も同じです。

でも、妻のいる男が、独身の女の人や愛人と寝ても、罪にはなりません。罰があるのは、夫のいる女の人の浮気だけなんです。ずるくないですか。

もっとすごいのが、311条です。夫が妻の浮気に気づいて、浮気の現場ですぐに妻か相手の男を殺したりケガをさせたりしても、罪が軽くなるんです。条文を読むと、夫が浮気の現場に飛びこむ場面が浮かびます。

どれくらい軽くなるかというと、かなりです。前もって計画していなくても、わざと人を殺すと、普通は無期徒刑になります。一生、島に送られて働かされる刑です。それが浮気の現場なら、刑が2段か3段下がって、9〜11年か6〜8年の懲役になります。一生が、10年くらいになるわけです。

ただし、罪がなくなるわけではありません。それに、条件は「直チニ」、つまりその場ですぐに、です。一晩寝てから現場に戻った夫は、軽くしてもらえません。

浮気をした妻にとっての抜け道もありました。妻の浮気は、夫が訴えないと裁判になりません。夫が黙っていれば、妻も相手の男も牢屋に行かずにすみます。それから、夫が前から妻の浮気を知っていて見逃していた場合は、あとから訴えても無効です。見逃していた夫は、現場で斬っても罪が軽くなりません。

妻を2人持つことは、重婚の罪として禁止されました。でも、愛人は妻ではありません。なので、愛人を何人持っても罪にはならないんです。1899年になっても、愛人を家に住まわせて、妻と同じ家で暮らさせている男がいる、と福沢諭吉はあきれて書いています。